De Waterdienst van Rijkswaterstaat doet via het programma Sterkte & Belastingen Waterkeringen (SBW) onderzoek om deze regels waar nodig te verbeteren. Remco Schrijver is programmamanager SBW en heeft  de resultaten van het pipingexperiment op de IJkdijk hiervoor kunnen gebruiken. Het gehele onderzoek is in opdracht van de Waterdienst door Deltares uitgevoerd.

Het onderzoek naar piping heeft verschillende stadia doorlopen, van literatuuronderzoek en proeven in het laboratorium op kleine en medium schaal tot uiteindelijk de grootschalige proeven op de IJkdijk. De nieuwe rekenregel die is afgeleid op basis van het eerder uitgevoerde onderzoek is met het grootschalige pipingexperiment op de IJkdijk gevalideerd.

‘Steeds wanneer we een grootschalige proef willen doen kijken we eerst welke meetvoorziening het meest geschikt is om deze proef uit te voeren. Bij het pipingexperiment bleek dat de IJkdijk te zijn,’ aldus Remco Schrijver. Hij noemt met name de omvang van de IJkdijk doorslaggevend: ‘Je wilt een proef zo reëel mogelijk uitvoeren en in het geval van het onderzoek naar piping bleek de IJkdijk de werkelijkheid het best na te bootsen. Daarbij combineert de IJkdijk de proeven op ware grootte met het testen van innovatieve meettechnieken.‘

‘Voordat we zijn overgegaan tot het uitvoeren van grootschalige proeven, was het belangrijk om de uitkomst te kunnen voorspellen’, legt Remco uit, ‘Goed voorspellen zorgt er immers voor dat je het mechanisme begrijpt en hierop ook je meetstrategie kan richten. De proeven op de IJkdijk hebben aangetoond dat de nieuwe rekenregel klopt én dat piping een mechanisme is dat dijken daadwerkelijk kan laten bezwijken. Hiermee is de proef dus geslaagd.’

Nu de nieuwe rekenregel met het pipingexperiment gevalideerd is, worden de hierop gebaseerde toetsregels in 2011 beschikbaar gesteld voor beheerders.